Juste avant la fin de la période des transactions, au début du mois de mars, alors que le patron hockey des Canailliens de Mourial Kent Hughes s'apprêtait à échanger de futurs joueurs autonomes pour acquérir des choix de repêchage pour garnir encore davantage sa grosse banque de prospects, dans le contexte de la reconstruction de l'équipe, une conversation avec son capitaine Nick Suzuki a changé complètement ses plans.
Le meilleur attaquant du CH, et supposé leader du club de jambons moronréalaids, aurait demandé à Hughes de garder l'alignement intact, et de ne pas sacrifier quelques vétérans, dont le contrat venait à échéance à la fin de la saison (agents libres).
Pourquoi Suzuki a fait une telle requête à son boss ? L'esprit d'équipe était-il fort à ce point que les pousseux de puck du torCHon voulaient demeurer ensemble et ne pas quitter le bidonville de la métropauvre ? Le petit capitaine portant le no 14 sentait-il qu'un revirement de situation se préparait pour que sa bande de flancs mous effectue une sérieuse poussée vers une participation aux séries de la Coupe Stanley ?
En tous cas, le DG du Gros CHiard a acquiescé à sa supplication, à condition que Suzuki fouette ses coéquipiers et que ceux-ci se bottent le derrière pour décrocher cette fameuse place en playoffs.
On sait quel effet néfaste aurait eu la liquidation de futurs agents libres comme Jake Evans, David Savard, Christian Dvorak et Joel Armia. Cela aurait envoyé le signal d'une autre saison perdue pour le CHicolore.
On n'a qu'à penser à ce qui est arrivé aux Bruins de Boston quand ils ont fait leur incroyable grand ménage printanier, en laissant partir leurs vedettes Brad Marchand, Charlie Coyle et Brandon Carlo. Ils viennent de subir deux défaites gênantes à San Jose, contre la pire équipe de la LNH, et hier à Los Angeles (démolis 7 à 2 par les Kings). Le moral des joueurs de Bean town est à terre, et ils ont du mal à se remettre du choc d'avoir vu partir leurs coéquipiers les plus valeureux.
L'intérêt de Hughes de conserver ses vétérans, et de croire en la promesse de rédemption de Suzuki, est aussi financier. Rater les séries pour une quatrième année de suite aurait privé son club de broches à foin de revenus substantiels fournis par les hystériques fefans, soudain atteints de la fièvre des séries ($$$).
Comme je l'écrivais hier sur mon blogue "L'Anti-Habs Illimité" (https://lantihabsillimite.blogspot.com/2025/03/poussee-du-ch-vers-les-series.html), les Habs ont le cul béni parce que leur récente poussée vers les séries a bénéficié de l'effondrement de presque tous leurs concurrents de la Conférence de l'Est, depuis la pause du mois de février (Confrontation des 4 Nations). Curieux hasard...
Il n'est pas dit que les CHieux, des CHokers reconnus, ne s'effondreront pas eux aussi d'ici la fin du calendrier, le 16 avril prochain. On ne sait pas ce qui s'est passé dans le vestiaire de l'équipe pour que ces vauriens CHicolores se transforment subitement en gladiateurs prêts à tout pour gagner.
Est-ce qu'un vétéran comme David Savard, achetant le pari d'un Suzuki, soudain devenu un vrai capitaine, a élevé la voix (ou brisé un bâton -comme dans la série Lance et Compte !) en invitant ses coéquipiers à se réveiller et à s'engager ("commitment" en anglais) à travailler d'arrache-pied afin de prendre le chemin des éliminatoires ?
On sait qu'il y a deux ans, Suzuki avait manifesté son ras-le-bol de perdre tout le temps à Montréal. Un choc électrique, un retournement de situation, un "wake-up call", commence toujours par cette haine de la défaite, cette sorte de révolte contre le fait d'être toujours ridiculisés et blâmés sur la place publique.
Lors des très lointaines années glorieuses des Habitants, il y avait toujours des leaders forts qui n'acceptaient pas la défaite et qui ramassaient les traine savates qui ne voulaient pas se défoncer pour faire triompher l'équipe.
Nous n'en sommes pas là actuellement chez les CHieux. Rien n'est encore garanti pour la fin du calendrier régulier 2024-25. Les meilleurs joueurs de Tintin St-Louis traînent leurs coéquipiers moins talentueux, et ceux-ci font davantage leur part pour remplir adéquatement leur rôle afin d'aider leur formation vers le but précis de faire les séries.
Est-ce que ça peut durer ? Peut-être que la présente poussée va s'essouffler faute, justement, de suffisamment de talent, et en raison d'une certaine fatigue mentale et physique. Peut-être aussi que certains adversaires comme les Rangers et les Islanders vont entreprendre eux aussi un élan vers les playoffs pour devancer le torCHon au classement.
Ce sera très intéressant de suivre cette course qui s'annonce palpitante. À moins qu'elle soit arrangée et déjà décidée avec le gars des vues, en faveur de la fille aînée de la Ligue Nationale, la Sainte Guenille...
La course aux séries dans la Conférence de l'Est, les principaux concurrents (au 4 avril):
✰ ⇨ dernières places en séries, positions 7 et 8.
7 ⇨ Ottawa Senators ✰ 86 points (7 matchs) : en avril ⇾ le 5 vs Flo.; le 6 vs Colum.; le 8 à Colum.; le 11 vs MTL; le 13 vs Phi.; le 15 vs Chi.; le 17 vs Car.
8 ⇨ Canadiens de Montréal ✰ 81 points (7 matchs) : en avril ⇾ le 5 vs Phi.; le 6 à Nash.; le 8 vs Det.; le 11 à Ott.; le 12 à Tor.; le 14 vs Chi.; le 16 vs Car.
-------------------------------------
9 ⇨ Rangers de New York 79 points (7matchs) : en avril ⇾ le 5 à N.J.; le 7 vs T.B.; le 9 vs Phi.; le 10 à NYI; le 12 à Car.; le 14 à Flo.; le 17 vs T.B..
10 ⇨ Columbus 77 points (8 matchs) : en avril ⇾ le 5 à Tor.; le 6 à Ott.; le 8 vs Ott.; le 10 vs Buf.; le 12 vs Was.; le 13 à Was.; le 15 à Phi.; le 17 vs NYI.
Detroit 75 points (8 matchs) : en avril ⇾ le 4 vs Car.; le 6 vs Flo.; le 8 à MTL; le 10 à Flo.; le 11 à T.B.; le 14 vs Dal.; le 16 à N.J.; le 17 à Tor..
New York Islanders 74 points (8 matchs) : en avril ⇾ le 4 vs Min.; le 6 vs Was.; le 8 à Nash.; le 10 vs NYR; le 12 à Phi.; le 13 à N.J.; le 15 vs Was.; le 17 à Colum..
Pittsburgh ⇾ 72 points (6) et Philadelphie (6) a 71 points.
🏒🏒🏒
Vous aimerez aussi :
D'autres références à consulter à la fin de mon billet sur «L'Anti-Habs Illimité» (https://lantihabsillimite.blogspot.com/2025/03/poussee-du-ch-vers-les-series.html).
