Mercredi,au Québec,on annonce encore des températures froides, sous le point de congélation, pendant la journée. L'hiver se prolonge et ne veut pas mourir. Un peu comme le Cacad'CHien de Mourial qui, plus souvent qu'autrement, est déjà fini à cette période-ci de l'année, mais qui amorcera, ce même mercredi, sa série éliminatoire de premier tour contre le Lightning, à Tampa Bay, là où il fait chaud en permanence et où nos genres d'hiver seraient considérés comme un enfer polaire. Il y a plusieurs autres similitudes entre le torCHon et la saison hivernale qui s'achève. En jetant un coup d'oeil dehors, on voit que nos rues et nos terrains sont sales et jonchés de résidus dégueulasses, après la fonte des neiges. Ce n'est pas beau à voir, un peu comme la face repoussante de Max Pacioretty ! Il y a également cette couleur jaunâtre de nos pelouses qui nous fait penser aux CHieux, qui sont eux-mêmes des jaunes et des lâches. On peut aussi facilement imaginer que, comme nos cours, le Cacanadien va bientôt se faire laver, ou se faire ramasser comme les détritus sur nos terrains. Ce sera bientôt le temps de mettre nos grosses vidanges sur le bord du chemin..., des monstres embarrassants comme les Canailliens. En parlant de saleté et de crasse, on ne peut pas oublier non plus les fefans moronréalaids. Souvenez-vous des propos de l'ex-entraîneur des gardiens de buts, Roland Melanson, qui, il y a quelques années, avait révélé qu'à l'interne, dans l'organisation du Caca, c'est par le mot "crasse" que l'on désignait les partisans cinglés de la zone Molson Ex du Centre PouBell... Melanson avait été congédié quelques heures après cette déclaration qui trahissait un secret d'équipe et le peu de respect que ses membres ont de leurs fefans fêlés du CHaudron. Des partisans polluants et taches à marde, comme les journalistes-parasites-sangsues qui sont toujours pendus à leurs basques tout au long de la saison de hockey et...même durant la saison morte ! Parlez-en à Scary Price qui, le printemps passé, pleurnichait devant les journaliCHe-culs en se plaignant qu'il ne pouvait même pas sortir de son trou de "hobbit" pour aller faire son épicerie. Ha ! Ha ! Ha !
Le Lightning a battu la CHiotte trois fois en quatre tentatives en saison régulière. Les probabilités sont bonnes pour que les Bolts s'imposent de la même manière dans la prochaine série. Toutefois, la situation des blessés importants, qu'ils ont présentement, représente un point d'interrogation. Leurs deux meilleurs pointeurs (Ondrej Palat -23 buts, 36 aides- et Valtteri Filppula -25 buts, 33 aides) ont raté les matchs de fin de saison, tout comme leur as gardien Ben Bishop. Évidemment, en séries, l'état des blessés est un secret bien gardé. On ignore si ces joueurs seront en uniforme mercredi et s'ils seront en bonne forme physique. Devant le filet, les substituts de Bishop ont fini la saison en force, Anders Lindback ayant même été nommé la première étoile de la LNH pour la dernière semaine d'activités. L'autre cerbère, le Letton Kristers Gudlevskis constitue une autre bonne police d'assurance. On se rappelle qu'il avait tenu tête de façon incroyable à l'équipe du Canada lors des Jeux Olympiques de Sotchi. Mais il serait préférable que Bishop soit à son poste même s'il n'a pas d'expérience en tournoi de la Coupe Stanley. Si les blessés sont de retour, le Lighning a l'avantage à l'attaque, surtout avec le dangereux marqueur Steven Stamkos. Le club de Tampa est nettement meilleur à cinq contre cinq, même si depuis l'arrivée de Thomas Vanek, les CHieux ont mieux paru à ce chapitre, durant le dernier mois de la campagne.
Les Bolts devront profiter de la faiblesse en défensive des grosses vidanges que sont Piqué des vers Subban et Andrei "la tortue" Markov. Ces deux vauriens sont épouvantables en couverture défensive, surtout dans les coins de patinoire et devant leur filet. En zone offensive et en zone neutre, ils sont souvent pris hors-position ou à contre-pieds. Ils multiplient les erreurs et les revirements (83 pour P.K. et 82 pour Markov, des chiffres astronomiques, parmi les pires chez les joueurs de la Ligue). Ça adonne mal pour la CHiasse, car ses opposants du Lighning sont excellents en échec-avant. Ils savent qu'en fermant le centre de la patinoire, ils vont repousser les petits schtroumfs du Caca vers les bandes, là où ils se feront facilement écrabouiller. Sur ce plan, surveillez le défenseur Gudas, des Bolts. Il revendique pas moins de 273 mises en échec cette saison. Beaucoup plus que les 189 de Emelin, le champion des CHieux, dans ce domaine. Ryan Callahan, obtenu il y a quelques semaines des Rangers de New York en échange de Martin St-Louis, est très efficace pour contrer les porteurs du disque adverses. Dans le récent match contre la CHiotte à Tampa Bay, il a souvent empêché les CHieux de sortir de leur territoire. C'est d'ailleurs une autre faiblesse de la troupe de Michel "t'es rien" Therrien. Les clubs de bons travaillants, qui leur mettent de la pression, peuvent assez aisément les embouteiller longtemps dans leur territoire.
Le gros point d'interrogation du côté du CHiendent est bien sûr le chambranlant CHokeux Scary Price. Sa pitoyable fiche à vie en séries éliminatoires n'inspire guère confiance. Ceux qui disent qu'il a prouvé qu'il pouvait bien jouer sous pression en étant solide devant les buts d'équipe Canada aux jeux de Sotchi, en février dernier, oublient qu'ils n'aura pas un club d'élite devant lui, cette fois-ci... Il est vrai que ses coéquipiers bloquent énormément de lancers pour lui, et que ça l'aide beaucoup, mais on verra bien ce qu'il pourra faire contre Stamkos, entre autres... Le prolifique buteur des Bolts a le compas dans l'oeil et il dégaine à la vitesse de...l'éclair (lightning en anglais). Les gars du club de Tampa Bay ont aligné quatre victoires en fin de calendrier pour coiffer les Cannes à CHiens au 2e rang de leur division. Les CHaudrons ont aussi gagné plusieurs matchs dans le dernier droit, mais ils n'ont pas été si impressionnants que ça. Avant de connaître une disette à l'offensive dans leurs plus récentes parties, ils s'en étaient bien tirés dans les rencontres précédentes même si Price a accordé fréquemment trois buts et plus par joute. Bref, malgré une bonne fiche, ils ont été inconstants autant à l'attaque qu'en défensive. Répéter pareille recette serait catastrophique pour eux dans la série qui commence mercredi, en terrain hostile.
«GO BOLTS GO» ! Sortez les puantes vidanges CHicolores ! Pour qu'une fois évacuées de notre environnement, on ait ensuite de l'air frais à respirer chez nous...
